海南省开展“三棵树”计划,重点发展椰子、槟榔、橡胶产业,带动种植户收入来源。椰子是最常见的水果,不论是椰汁还是当下流行的椰子饮品店,都少不了椰果,椰子在食品餐饮行业的应用,带动椰子产业的发展。“三棵树”中同为可食用果实的槟榔,又有怎样的故事呢?虽然槟榔不是接受度最广的,但它是在中国文化里有长达上千年的传承历史,并且跟槟榔有关的黎苗习俗,都展示着槟榔的不同。

《异物志》中记载:槟榔若笋竹生竿,种之精硬,引茎直上,不生枝叶,其状若柱。其颠近上未五六尺间,洪洪肿起,若瘣木焉。这形容槟榔树的外观,槟榔树由于坚挺的躯干,果实长在最顶端,下方没有树叶和树枝可以借力,因此,爬槟榔树就彰显出民族中男性的力量。爬槟榔树比赛是黎苗文化中令人激动人心的赛事,参赛人员以男性居多,徒手攀爬只有接杆,没有枝杈的槟榔树,谁先爬到上面并且摘取果实,谁就是最终的勇士,那么获胜者也会得到族里女性的仰慕。这种古老的民俗文化,现在可以在海南黎苗文化的槟榔谷中看到。

剖其上皮,煮其肤,熟而贯之,硬如干枣。以扶留古贲灰并食,下气及宿食白虫消谷,饮啖设为口实。剥掉槟榔的果皮,煮熟后的槟榔坚硬如干枣,与石灰一同吃掉,具有消除体内寄生虫,利气的功效,也就是说在古代,槟榔就被用来当做是驱虫防疫的传统中药使用。直到现在槟榔的药用价值依然发挥作用,有超过200种药品中含有槟榔成分。

曾经有野史记载,秦始皇统一六国期间,兵将在行军途中感染瘟疫,阿房女携槟榔果进献秦始皇,缓解了瘟疫,也成就一段美好姻缘,这也正和黎苗地区的嫁娶文化息息相关。黎苗文化中,槟榔作为招待宾客的重要食品,并且当做男女两家定情的信物。

不论是婚嫁还是爬树比赛,槟榔都是传承千年后独具特色民俗文化的重要组成部分。未来槟榔带领海南地区农民致富,还将在新时代的发挥特殊价值。